Mikroplastiki wciąż budzą wiele pytań – na szczęście mamy odpowiedzi

Rzeczywista skala i powaga problemu mikroplastików wciąż nie jest do końca znana, ale robimy wszystko, co w naszej mocy, aby jak najlepiej poznać przeciwnika, z którym przychodzi nam się zmierzyć. Na szczęście dziś wiemy już nieco więcej i mamy nadzieję, że pozwoli to rozwiać przynajmniej część wątpliwości.
W ubiegłym roku opublikowaliśmy informację na temat wpływu mikroplastików na naszą branżę. Europejskie Stowarzyszenie Usług Tekstylnych [ETSA] również opublikowało szereg informacji na ten temat. Pragniemy, żeby wszyscy nasi interesariusze mieli jak najpełniejszą wiedzę o tym zagadnieniu.

Wiemy, że mikroplastiki zanieczyszczają system wodny naszej planety, wywierając w ten sposób szkodliwy wpływ nie tylko na zwierzęta, ale i na ludzi, o czym świadczy obecność mikroplastików wykrywana w ludzkich ciałach. Z tego względu jesteśmy czasem pytani, co robimy, aby zapobiec przedostawaniu się mikroplastików do systemu wodnego.
Mikroplastikami nazywa się cząstki plastiku o średnicy poniżej 5 mm. Mogą one utrzymywać się w systemie wodnym przez długi czas i są trudne do usunięcia. Tekstylia z włókien syntetycznych zawierają mikroplastiki, które są uwalniane do środowiska podczas użytkowania.

W naszych tekstyliach wykorzystujemy poliester ze względu na doskonałą spieralność, wytrzymałość mechaniczną, odporność na substancje chemiczne oraz długi czas eksploatacji. Poliester jest materiałem syntetycznym, który uwalnia mikroplastiki podczas prania. Pranie tkanin syntetycznych jest z kolei jednym z głównych źródeł zanieczyszczenia oceanów mikroplastikami. Pranie odzieży roboczej uwalnia do środowiska ok. 10-krotnie więcej mikroplastików niż pranie zwykłych ubrań.

Czy możemy to zmienić?

Silnie skręcone przędze oraz gęsto tkane lub splatane tkaniny, które są najczęściej wykorzystywane w branży usług tekstylnych, w tym przez naszą firmę, uwalniają mniejszą ilość mikroplastików. Najwięcej mikroplastików uwalniają tkaniny z wełny poliestrowej oraz włókniny poliestrowej. Im bardziej znoszona jest tkanina, tym więcej mikroplastików uwalnia do środowiska. W walce z tym zjawiskiem pomaga inteligentna struktura tekstyliów, pranie wstępne oraz technologia odkurzania tkanin.
Detergenty płynne uwalniają mniej mikroplastików niż proszki do prania. Podobnie jak większość pralni komercyjnych, my także stosujemy płyny do prania. Zastosowanie płynu zmiękczającego dodatkowo zmniejsza ilość uwalnianych mikroplastików o 35%.

Pranie w niższych temperaturach jest łagodniejsze dla tkaniny, co również zmniejsza ilość mikroplastików. W pralni Lindström w Luumäki tekstylia są prane w temperaturze 55°C. Wszystkie pozostałe pralnie także stosują niższe temperatury prania, jeżeli pozwala na to stopień zabrudzenia tkanin.

Do ograniczenia ilości mikroplastików w środowisku przyczyniają się systemy oczyszczania ścieków, zarówno biologiczne, jak i chemiczne. Całkowita eliminacja mikroplastików jest możliwa dzięki systemom ultrafiltracji. Wszystkie ścieki są kierowane do oczyszczalni ścieków, gdzie ze ścieków usuwanych jest 97-98% mikroplastików. W Lindström współpracujemy ściśle z władzami w zakresie wszystkich ograniczeń i regulacji dotyczących ścieków oraz ich filtrowania. Jeżeli w jakimś obszarze limity nie są ściśle przestrzegane, inwestujemy w odpowiednie wyposażenie, które pozwala prawidłowo filtrować wodę.

W ramach przyszłych zmian w dokumencie referencyjnym BREF (Best Available Techniques Reference) dla produkcji tekstyliów zostanie uwzględniony problem mikrowłókien i mikroplastików. FORMAS, szwedzka rada badawcza zajmująca się m.in. zrównoważonym rozwojem, rozpoczęła innowacyjny projekt o nazwie MiniShed, którego celem jest wspieranie branży tekstylnej w projektowaniu i produkowaniu tekstyliów ograniczających uwalnianie mikroplastików. W ramach projektu prowadzone są również prace projektowe nad pralkami, które zmniejszałyby ilość mikroplastików przedostających się do środowiska.

Dla porównania, pranie domowe uwalnia czterokrotnie więcej mikroplastików niż pranie przemysłowe. Stale poszukujemy nowych sposobów doskonalenia naszych procesów według zasad zrównoważonego rozwoju. Jesteśmy również cały czas na bieżąco z nowymi informacjami dotyczącymi problematyki mikroplastików.